Aveva 15 anni quando dei violenti scontri a Kinshasa, nella Repubblica Democratica del Congo, hanno sradicato per la prima volta sua famiglia. Avevano ragione di preoccuparsi – la sorella era sposata nella famiglia del deposto dittatore Mobutu Sese Seko, mettendo tutti loro a rischio. “Ero a scuola quando [un gruppo di uomini armati] è arrivato”, ricorda la 32enne. “Mi sono precipitatoa a casa a casa di mio zio, solo per scoprire che la casa era già stata presa dai soldati.”

Terrorizzata, Budiaki si nascose nei quartieri poveri di Kinshasa, ma ben presto si rese conto che la sua migliore possibilità di sopravvivenza era fuggire. Non avrebbe mai più visto i suoi genitori, che vivevano e coltivavano in campagna, o lo zio, con cui aveva vissuto.

La sua lunga odissea è poi cominciata. Iniziò con un periglioso viaggio in piroga attraverso il potente e rapido Congo River che corre tra Kinshasa e Brazzaville. D’altra parte, nella Repubblica Democratica del Congo, riuscì a trovare lavoro in un nightclub e finalmente incontrò suo marito, Oumar.

Ben presto la coppia ebbe una figlia. Con l’aiuto del padre di Oumar la famiglia lasciò Brazzaville, dove si stava preparando la guerra, per iniziare una nuova vita in Mali. Ma lì il sogno si trasformò ben presto in un incubo.

A Bamako, Budiaki si trovò faccia a faccia con una nuova minaccia – le mutilazioni genitali femminili. “C’era un enorme divario tra i membri femminili della famiglia di mio marito e io”, dice. “Loro non hanno avuto la possibilità di andare a scuola. Poi ho visto come venivano mutilate le bambine. Tutte loro.”

Un giorno, il cugino di Oumar bussò alla sua porta. “Domani mattina, quando tornerai dalla piazza del mercato, troverai una bambina mutilato”, ricorda che gli disse lui.

Inorridita, Budiaki fuggì con la sua bambina, viaggiando su un camion che apparteneva a un amico di Oumar. Ancora una volta, era in fuga.

Infine, a Nouakchott, l’UNHCR l’aiutò a ricominciare. Dopo il suo arrivo, Budiaki intraprese la formazione presso il Centro Femminile, dove l’UNHCR offre ai rifugiati la possibilità di studiare materie come informatica, cucina, sartoria e moda.

Oggi è un’istruttrice qualificata che insegna tecnologia dell’informazione e agisce come rappresentante delle donne rifugiate che vivono a Nouakchott. Tiene lezioni tre volte alla settimana e sta aiutando altre cinque donne a rintracciare e comunicare con le loro famiglie all’estero, mostrando loro come aprire un account Skype e facendo ricerche usando il web – competenze di cui Budiaki conosce il valore fin troppo bene.

“So come ci si sente quando non sai dove sono i tuoi genitori e quanto sia importante comunicare con loro”, spiega. “Ecco perché ho scelto di essere un’instruttrice di tecnologia dell’informazione e di aiutare più persone a trovare le loro famiglie. Non dimenticherò mai il sorriso di una studente quando l’ho aiutata ad aprire un account Skype e a parlare con la sua famiglia per la prima volta dopo che si erano dispersi.”

Purtroppo Budiaki sta ancora cercando la sua famiglia, con nessuna notizia dai suoi genitori, la sorella o lo zio da quasi 17 anni dopo è fuggita. “Non so se riuscirò mai più a rivedere i miei fratelli, ma almeno grazie alla tecnologia di Internet possiamo restare in contatto,” dice. “Ora ho la mia famiglia qui in Mauritania. Io non sono nata rifugiata, ma i miei figli lo sono. Tutto quello che riesco a fare è per loro. Ora sto pensando di continuare la formazione e di applicare le mie competenze informatiche nella gestione delle risorse umane.”

*Il nome è stato modificato per ragioni di sicurezza

Fonte: UNHCR.org