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Sostituire la fame con i fiori: un nuovo modello di lavoro sociale per le persone senza dimora in Brasile
A Porto Alegre, l’iniziativa Troque a Fome por Flor dà potere alle persone senza dimora attraverso la vendita di fiori e l’educazione finanziaria. Questo innovativo modello di intervento sociale in Brasile sostituisce la fame con la dignità, offrendo un percorso verso l’indipendenza attraverso il lavoro.
Quando Lorenzo Dovera stava per concludere i suoi studi universitari in amministrazione pubblica e sociale nel 2021, il suo progetto di tesi mise in luce quanto la città di Porto Alegre (Brasile) fosse carente di politiche per aiutare le persone senza dimora a ottenere un reddito.
“Quello che notavo spesso era che uscivano dai rifugi alle sei del mattino [durante il freddo] e passavano l’intera giornata davanti all’ingresso aspettando di poter rientrare”, ha raccontato.
Ha osservato che tutto questo avveniva anche nella fase finale della pandemia di COVID-19. “Molte persone erano disoccupate, molte vivevano per strada e molte avevano quei cartelli, sapete?”
I cartelli dicevano: Tô com fome. Me ajuda. (“Ho fame. Aiutami.”)
“Ed è lì che è nata l’idea… Perché non sostituire quei cartelli con qualcosa che li aiuti in modo più dignitoso?”
Troque a Fome por Flor: l’iniziativa che cambia le vite
Da quell’idea nacque il nome del progetto: Troque a Fome por Flor (in portoghese “Scambia la fame con un fiore”). I venditori vengono chiamati “fioristi” e, poiché il primo tentativo avvenne intorno alla Festa della Mamma, Lorenzo pensò che i fiori fossero un buon prodotto da vendere. Con la crescita del progetto, i fioristi hanno iniziato a vendere anche piantine di erbe aromatiche per le strade del centro di Porto Alegre. Sono confezionate in contenitori ricavati da cartoni del latte in tetra pack riciclati.
Ogni scatola contiene 15 piantine. Con l’aumento dei partecipanti, Lorenzo ha introdotto anche l’educazione finanziaria. “È nata questa consapevolezza”, ha spiegato, “del tipo: “Non posso spendere tutto quello che guadagno vendendo queste piantine. Devo mettere da parte una parte dei soldi per darli a Lorenzo.””
Era richiesto vendere ogni vasetto a un minimo di R$5. I fioristi potevano poi acquistare quattro nuove scatole di contenitori per R$1, per rivendere la settimana successiva.
“L’idea è creare una progressione con loro, capisci? Il nostro motto è la fiducia. Io mi fido che tornerai sabato prossimo e mi porterai R$1”, ha spiegato Lorenzo. Scherza spesso dicendo che “se non portate il real, finite per mandare in bancarotta l’attività”. E aggiunge che “è importante avere questa responsabilità di risparmiare una parte dei soldi.”
Costruire fiducia e responsabilità attraverso l’imprenditoria sociale
Guidare il collettivo Troque a Fome por Flor comporta molte sfide quotidiane dal trovare collaboratori che si impegnino a insegnare educazione finanziaria, ricevere donazioni in denaro e raccogliere, pulire e trasformare i cartoni del latte in vasi per le piante.
“È questo il bello” dice. “Questa catena… la vedo come una catena fraterna, fatta di affetto, amore e rispetto.”
La difficoltà principale resta avere un luogo fisso di incontro ogni sabato. Attraverso la tesi, Lorenzo aveva individuato nel centro di Porto Alegre l’area con la maggiore concentrazione di persone senza dimora.
Ogni sabato alle 11, sotto il viadotto Imperatriz Leopoldina, Lorenzo incontra i fioristi. Circa 12 partecipano regolarmente, ma ogni mese si uniscono tra le 30 e le 40 persone nuove.
“È bellissimo perché lì succedono tante cose”, racconta. “Oltre al mio progetto ci sono barbieri, un’ONG che distribuisce cibo, a volte un’altra che offre assistenza medica, e un gruppo che aiuta con gli animali.”
“Ci sono anche dei clown che fanno confusione sotto il cavalcavia”, aggiunge. “C’è un po’ di tutto. Ognuno porta il proprio dolore, la propria angoscia per non avere una casa o qualcosa da mangiare il giorno dopo. Ma in quel momento sembra quasi un mondo diverso per loro.”
Cosa possiamo imparare dalla condizione dei senzatetto in Brasile
Lorenzo ha anche detto che la lezione più grande che ha tratto da questa esperienza è riflettere sulla gratitudine per ciò che abbiamo. “Ne parlo sempre con mia moglie. Del fatto di svegliarsi [nella propria casa], di avere il letto in cui si dorme, il proprio bagno che si usa, capisci? Non sapere se ti sveglierai il giorno dopo è ciò che crea loro più ansia, giusto? Quindi penso che questa lezione sia una lezione di vita, di gratitudine, di riflessione quotidiana, del fatto che… non dovremmo lamentarci quando abbiamo tutto, no? Abbiamo una famiglia? Sì. Abbiamo il potere di scegliere, giusto? Credo che questa sia la riflessione più bella per noi.”
Lorenzo spera che le persone rivedano le idee sbagliate più comuni su chi vive senza fissa dimora.
“C’è questo modo di dire molto diffuso”, ha spiegato, “Se sei per strada è perché lo vuoi.” No, ci sono molte persone che davvero non hanno opportunità. La maggior parte è lì contro la propria volontà, capisci? Perché è davvero terribile. Tutti dicono “È il posto peggiore dove stare, per strada. Non sai chi hai accanto, non sai nemmeno chi sono.” Penso che tutti dovrebbero sapere questo… che una persona è lì non perché lo vuole, ma come conseguenza della sua vita.”
“È così che mi sono mantenuta: solo grazie al lavoro”
Lorenzo ha visto molti dei fiorai che ha incontrato e con cui ha lavorato riuscire a uscire dalla condizione di senza fissa dimora. Débora Pedroso Porta, per esempio, ha appena firmato un contratto con un datore di lavoro regolare. È stata fioraia con Troque a Fome por Flor per circa un anno.
“Venivo da fuori città. Non avevo dove mangiare, se non al dormitorio. E andava avanti così. Poi qualcuno mi ha detto “Se compri un piccolo fiore per 50 centesimi e lo rivendi la settimana dopo, puoi darmi qualcosa in più…” Ed è così che mi sono mantenuta, così è andata. Non ho mai avuto bisogno di prostituirmi. Non ho mai avuto bisogno di rubare. È stato fatto tutto solo attraverso il lavoro.”
Dice che l’esperienza come fioraia è “meravigliosa”, perché impara qualcosa di nuovo ogni giorno e incontra anche persone nuove. Quello che Débora vorrebbe che la gente sapesse del progetto è “Quando diamo noi stessi, riceviamo così tanto in cambio. Dovremmo donarci senza aspettarci nulla in cambio, perché le cose nella nostra vita si sistemeranno da sole. Basta avere fede e tutto andrà per il meglio.”
“Sapere che qualcuno non ha più bisogno di vendere fiori è la notizia più bella del mondo” ha detto Lorenzo. “È ciò che motiva me e motiva il progetto ad andare avanti.”