Arte y Compromiso Social

Gabriele Dell’Otto: “El verdadero superhéroe es aquel que puede vivir lo extraordinario en lo cotidiano”

13 marzo 2026 by Edoardo Zaccagnini

El célebre artista de Marvel y DC, Gabriele Dell’Otto, nos invita a reflexionar sobre el papel de los superhéroes como artífices de la paz. Un diálogo profundo sobre la responsabilidad, la ciudadanía y el desafío de vivir lo extraordinario en la vida cotidiana.

Las manos de Gabriele Dell’Otto llevan años pintando imágenes extraordinarias, con gestos rápidos, seguros y precisos. Gabriele Dell’Otto es pintor, ilustrador y especialista en arte de superhéroes. Es un artista figurativo completo, capaz de crear pinturas excepcionales incluso para una obra literaria sobre la Divina Comedia: la escrita por Franco Nembrini y publicada por Mondadori.

Gabriele Dell’Otto también trabaja para Marvel y DC, y por lo tanto es un experto en superhéroes. Por ello, durante el mes que United World Project dedica al tema del arte y el compromiso social, le pedimos que hablara sobre la relación entre los superhéroes y la paz. En términos más generales, los valores que transmiten en el complejo presente en el que vivimos. Gabriele nos recibió en su estudio en Roma y nos ofreció generosamente su pasión y experiencia en el tema. Lo hizo en vísperas de un importante evento en el que es protagonista.

Gabriele, ¿de qué se trata?

Es una exposición individual de mis obras —sesenta para ser exactos— sobre superhéroes. Se celebra en Miami, EE. UU., en el Instituto Italiano de Cultura. Un espacio que ya ha acogido varios eventos vinculados con marcas de excelencia en nuestro país. El título de la exposición, que estará abierta hasta finales de abril, es «Una visión italiana sobre los mitos estadounidenses». Está vinculada al cómic y al cine, con obras inéditas. Es una retrospectiva en la que resumo mi maduración artística y humana: el crecimiento con el que he interpretado el tema de los superhéroes y los valores que encarnan.

Entonces, te pregunto, ¿cómo han expresado los superhéroes, a lo largo del tiempo, los valores de la paz?

Creo que el 11 de septiembre fue un momento importante: una especie de llamado a la responsabilidad para quienes trabajan en el cómic. Si bien nunca ha faltado el deseo de crear esperanza con los superhéroes, hubo un salto cualitativo, especialmente por parte de Marvel.

¿En qué sentido?

Marvel trabaja mucho con el concepto de continuidad: sigue los acontecimientos actuales, lo que sucede en el mundo real, y lo incorpora a sus historias. Inmediatamente después de las Torres Gemelas, habló de esa tragedia…

¿Con la imagen, en diciembre de 2001, de Spider-Man en el lugar del desastre, aturdido por tanta destrucción?

Puede parecer surrealista; en su momento, parecía excesivo, una decisión delicada y arriesgada. Sin embargo, con el tiempo ha demostrado ser la correcta: por su capacidad para influir en la conciencia de los lectores. Una operación radical, que encaja con el concepto de superhéroes que siempre luchan por la paz. Claro que algunos la buscan a través de la batalla, o incluso del combate físico.

Al fin y al cabo, como buenos superhéroes…

Tienen la fuerza y las herramientas para conectar con la paz, incluso de forma espectacular. Sin embargo, hay algunos, nacidos para ser particularmente cercanos a la gente, que tienen características particulares. Representan excepciones.

¿Por ejemplo?

Spiderman. Sin duda, un icono del bien. Un guionista, al ver algunas de mis ilustraciones, bromeó: «Algún día me gustaría escribir una historia sobre un Spiderman que pierde el control, que comete errores, que hace el mal». Inmediatamente añadió: «Nunca nos dejarán hacer eso. Spiderman es intocable».

¿En qué sentido?

Tiene una estructura muy definida: al principio, es un estudiante de secundaria, estudioso y muy apegado a su familia. Tiene un enorme sentido de la responsabilidad debido al trauma de la muerte de su tío. A partir de esta experiencia, desarrolla la conciencia de que el bien no se puede lograr a través del mal. Spiderman tiene una actitud hacia la alegría, la paz, la vida misma. Como en Un Día Más, por ejemplo…

¿Dónde ocurre qué?

Mefisto (el diablo) parece persuadir a Peter para que haga lo que quiere; le promete que si obedece, salvará la vida de su tía. El precio, sin embargo, será borrar los recuerdos de Peter sobre su matrimonio con Mary Jane. Peter, también porque el diablo nunca dice toda la verdad, acepta, dando ejemplo de lo importante que es la vida humana para Spider-Man.

¿Existen ejemplos similares más allá de Marvel?

Bueno, Superman de DC Comics: la encarnación de un semidiós alienígena que se preocupa por la humanidad. También aspira a la paz sin cometer violencia, y su misión deriva de una historia similar a la de Peter Park de Spider-Man: Superman no logra salvar a su padre adoptivo, Jonathan Kent, de un ataque al corazón. Esto alimenta su deseo de servir a la humanidad y, al mismo tiempo, le da la humildad para no sentirse omnipotente a pesar de sus extraordinarios superpoderes.

Ambos tienen en el corazón la familia.

Ambos parten de lo “pequeño” de la familia para extender la relación entre sus superpoderes y los valores en los que creen, al mundo entero.

¿Podemos decir que los superhéroes pueden ser útiles en la gestión de conflictos? Pienso en Iron Man y el Capitán América.

Buscan la paz en dos frentes opuestos: uno autorreferencial y el otro idealizado. Esto los convierte en modelos difíciles de aplicar y corren el riesgo de ser una forma relativa de filantropía. En Civil War, uno de los ejemplos más exitosos del cine de superhéroes, tienen diferentes puntos de vista y posturas que son a la vez correctas e incorrectas.

Aquí entramos en la complejidad moral de los superhéroes, con visiones parcialmente válidas.

De mi trabajo sobre Dante (Alighieri, poeta y escritor italiano, autor de la Divina Comedia), he aprendido una cosa…

Por favor…

La diferencia fundamental entre los superhéroes y Dante, con su viaje purificador, es que los primeros, a pesar de salvar muchas vidas, a menudo regresan a casa lamentando no haber salvado más. Cuando no fracasan del todo, representan lo que nos sucede a cada uno de nosotros, con nuestros estados de ánimo y fracasos, incluso cuando estamos armados de buenas intenciones.

¿Dante, en cambio?

Él comprende que no puede hacer nada más que confiar en quienes son superiores a él. La diferencia entre el Poeta y los superhéroes, por lo tanto, es que Dante comprende que no puede salvarse solo.

Una visión que vuelve a poner a Dios en el centro…

Los superhéroes, que tanto nos dicen sobre nuestra sociedad, no alcanzan la armonía plena, mientras que Dante, al llegar a la presencia de Dios, comprende que todo en su viaje ha tenido sentido, ha dado fruto. «Todo se desmorona», dice. Es algo que hemos perdido, y se me ocurre que el superhéroe también puede interpretarse como la petición humana de lo divino. El verdadero superhéroe es aquel que logra vivir lo extraordinario en lo cotidiano. Él también debe encontrar primero la paz interior. Muchos superhéroes se frustran por falta de ella. Cuando te golpeas la cabeza contra un muro infranqueable —y nos pasa a todos— te das cuenta de lo insuficiente que es tu superpoder. Pienso en quienes tienen mucho dinero, una carrera extraordinaria o mucho poder. San Agustín nos lo viene enseñando desde hace mucho tiempo: «Tú estabas dentro de mí, y yo estaba fuera. Y allí te buscaba».

Al mirar siempre hacia afuera, te arriesgas a encontrarte solo con ídolos…

Ocurre lo mismo con los superhéroes. Debemos captar los mensajes que transmiten, pero no adoptarlos como ídolos absolutos. Debemos ser buenos leyendo cómics (y las películas que se derivan de ellos), incluso entre líneas. Recuerdo la película Logan, de James Mangold, una película muy bien hecha que se centra en la búsqueda de una figura paterna, en un contexto que nos recuerda cómo nuestra sociedad ha deconstruido esta figura, hasta el punto de no reconocer ya su valor intrínseco en el crecimiento de los jóvenes. Es una película de superhéroes que nos hace reflexionar sobre cuánto fruto produce la responsabilidad en la vida de quienes nos rodean.

¿Entonces existen obras y obras?

Por supuesto. ¿Se transmite adecuadamente el tema de la paz, si se aborda mostrando que un gran número de personas mueren para lograrla? Siempre hay que recordar que si se busca el bien supremo, no se puede transigir con el mal. Tolkien nos lo enseña con El Señor de los Anillos, pero hoy en día este tipo de mensaje rara vez se transmite. Estamos llamados a un discernimiento difícil. Los superhéroes pueden ser un buen vehículo, pero depende de quién los escriba.

De lo contrario, puede tener el efecto opuesto…

Los temas superheroicos también pueden ser peligrosos en una edad temprana, cuando falta el pensamiento crítico. Las imágenes —una herramienta poderosa, ya sean cómics o películas— pueden hacer pensar que algo es bueno cuando no lo es.

¿Es importante captar el subtexto?

Por supuesto. Lo más poderoso no son las explicaciones, sino los mensajes subyacentes. Por ejemplo, la serie The Boys debe tomarse con pinzas: es una visión interesante de la sociedad, pero más allá de la violencia, bastante obvia, existe el riesgo de transmitir el mensaje de que el bien y el mal necesariamente se parecen y se mezclan.

¿Crees que las principales editoriales de superhéroes están siguiendo la corriente del presente?

Creo que la búsqueda del bien existe en las grandes editoriales, pero con las inevitables limitaciones inherentes a la industria. Las ventas juegan un papel clave, y no hace falta decir que Marvel, DC y compañía son cuidadosas con lo que vende. Además, hoy en día existen restricciones narrativas que respetar, y se corre el riesgo de la estandarización con la presencia de temas inevitables. Mientras que otros, incluso importantes, que quizás transmitan la verdad, se consideran escandalosos. ¡Paradójicamente! Y esto nos hace cuestionar el concepto de inclusión.

Me parece que los superhéroes son un material que debe manejarse con cuidado, con aspectos y matices controvertidos que pueden ocultar dificultades. Quizás una cita sobre la mejor manera de transmitir la temática de los superhéroes sea la de Spiderman: «Todo poder conlleva una gran responsabilidad». Su valor educativo es indiscutible, ¿no crees?

Sí, sin duda, y volvamos a Superman: el superhéroe en su sentido más puro, sin sombras. En general, creo que los superhéroes son capaces de transmitir mensajes y valores que educan sobre la paz, y tienen el potencial, con su energía y la imaginación que crean, de acompañar a niños y jóvenes. Conozco historias de primera mano de personas que han encontrado en los superhéroes inspiración y herramientas para afrontar momentos muy delicados. Además, si algo nos enseñan los superhéroes es a luchar contra nuestra propia hipocresía.

¡Útil!

Sin embargo, incluso los superhéroes operan en una sociedad compleja, desconcertante y polarizada. Egoísta y carente de ideales colectivos compartidos. Una sociedad donde la paz para unos es la guerra para otros, y la verdad se oscurece fácilmente y no se defiende lo suficiente. Como la honestidad. Sería maravilloso volver pronto a abrazar los ideales que unen y las verdades que benefician a los seres humanos. Este es un asunto urgente que debemos abordar juntos, sin hipocresía, precisamente.

¿Faltan historias en esta dirección?

De hecho, se habla de ello en Avengers: Endgame, cuando Iron Man se convierte profundamente en un superhéroe al morir. El sacrificio directo produce su identidad plena, y no es casualidad que en ese momento diga: «Soy Iron Man». Es la conquista, con el abandono de su ego, con la renuncia a todos los intereses personales, de la identidad plena de un superhéroe: soy tal porque salvo a otros sacrificándome, saliendo de mí mismo. Sabe que está muriendo y chasquea los dedos. La búsqueda de la paz es, para todos nosotros, metafóricamente, morir a nosotros mismos.

 

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