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A União Europeia premia Run4Unity pelo compromisso com a construção da paz por meio do esporte
Run4Unity recebeu o prestigiado BeActive EU Sport Awards da União Europeia na categoria “Esporte e paz”, um reconhecimento pelo seu trabalho que, há vinte anos, promove a fraternidade, a inclusão e a cultura de paz por meio do esporte.
Run4Unity (R4U) recebeu esse prêmio muito importante no dia 23 de junho, em Bruxelas. Trata-se do prestigiado reconhecimento internacional, o “BeActive EU Sport Awards”, obtido na categoria “Esporte e paz” pela corrida de revezamento que todos os anos abraça o mundo inteiro, em nome da unidade e da fraternidade.
Os #BeActive EU Sport Awards são uma iniciativa institucional da União Europeia ligada ao programa Erasmus+ e às históricas campanhas #BeActive. Esses prêmios prestigiados foram lançados em 2025 como uma evolução e expansão de iniciativas anteriores da UE dedicadas ao esporte e à inclusão. O seu objetivo é celebrar aqueles que utilizam e promovem a atividade física como instrumento de bem-estar, equidade, inclusão social, voluntariado, saúde, convívio e paz em toda a Europa. Os #BeActive EU Sport Awards visam dar o devido reconhecimento a pessoas, organizações e grupos capazes de construir, por meio de suas ideias, ações e projetos relacionados com o esporte, um exemplo encorajador e inspirador.
Agostino Spolti, um educador que durante anos, ao lado de outras pessoas, trabalhou para desenvolver a ala jovem do Movimento dos Focolares, estava presente na cerimônia de premiação, pois tudo começou graças a uma ideia dele: Chiara Lubich, fundadora do Movimento dos Focolares, compreendia claramente que o esporte poderia ser um veículo extraordinário para difundir mensagens entre os jovens. Por isso, ela havia pedido sugestões aos seus colaboradores. Certo dia, contemplando o lago de Castel Gandolfo, perto de Roma, Agostino idealizou uma corrida que abraçasse simbolicamente o equador, entendido como o mundo inteiro. Ele conversou sobre essa ideia com Chiara e, em 9 de outubro de 2005, o sonho se tornou realidade.
21 anos de trabalho: “Quantas pessoas na Europa estão comprometidas em construir o bem comum com o esporte”
Perguntamos a Agostino: “Que emoções você sentiu ao receber esse prêmio?”. “Fortes! Não pude deixar de pensar nos rostos, nas grandes experiências vividas ao longo desses 21 anos de R4U. No esporte praticado por milhares de pessoas em todos os continentes. Em alguns desafios e nas inúmeras alegrias vividas. Nas emoções profundas que moldaram a minha vida ao longo do tempo.”
Elisabetta Debernardi estava com Agostinho. Ela é “uma jovem do Movimento dos Focolares que, desde adolescente, participa das várias edições do R4U. Juntos, representamos New Humanity: a associação que é porta-voz e embaixadora dos valores do Movimento dos Focolares junto às instituições internacionais e que apresentou o projeto.”
Agostino lembra de tudo da cerimônia, a começar pelo “tom muito familiar, que permitiu que os participantes pudessem se conhecer e compartilhar as atividades apresentadas. Foi um dos momentos mais enriquecedores da noite, assim como ver quantas atividades são realizadas e quantas pessoas estão comprometidas em toda a Europa em construir o bem comum por meio do esporte”.
Agostino descreveu a experiência como “uma alegria contínua”, relembrando a apresentação (por meio de vídeo) dos finalistas nas cinco categorias: atividade física, inclusão, voluntariado, diálogo entre gerações e paz. Chegou a vez deles, e eles caminharam até o palco esperando a abertura do envelope com o nome do projeto vencedor.
“Quando foi anunciado o nome de New Humanity pela atividade Run4Unity, espontaneamente fui cumprimentar, com um aperto de mão, os outros finalistas, com os quais já havia se criado uma ótima relação.” Foi um “gesto informal e muito aplaudido: naquela mesma noite, muitos vieram nos parabenizar pela vitória e por terem conhecido Run4Unity com sua espontaneidade e espírito de colaboração, não de competição”. A própria palavra “colaboração” foi “usada no breve discurso de agradecimento e muito apreciada pela plateia”.
Agostino recordou o momento em que Elisabetta Debernardi tomou a palavra: “A mais jovem entre os presentes, um sinal simples, mas importante, para indicar que a Europa é jovem e que a Europa pertence aos jovens”. Outras emoções, concluiu Agostino, “foram sentidas durante o jantar: mais uma oportunidade para nos conhecermos melhor e compartilharmos as inúmeras atividades originais realizadas”.
165 eventos no mundo todo nos últimos dois anos: “Um verdadeiro revezamento global”
Isabel Noernberg, que acompanha e coordena Run4Unity, expressou sua satisfação com o prêmio concedido à iniciativa. “Nos últimos dois anos” – explicou ela –, “o R4U realizou 165 eventos (68 em 2025 e 97 em 2026), criando um verdadeiro revezamento global que atravessa fusos horários, culturas e continentes. Ao todo, 57 países participaram desse percurso, passando simbolicamente o bastão de uma comunidade para outra, demonstrando o quanto um gesto compartilhado pode gerar participação e engajamento. Acompanhar e coordenar essa rede internacional” – concluiu Isabel – “é um grande desafio para mim, mas também um imenso privilégio”.