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Du Congo au Kenya et en Colombie : écoles de leadership, réseaux de soutien et participation citoyenne
De l’Afrique à l’Amérique latine, trois expériences transforment les communautés grâce à la formation de leaders, au renforcement des réseaux de soutien et à l’engagement citoyen.
Comme le savent bien les personnes qui suivent le United World Project, l’un de ses trois piliers est représenté par les Communities : elles sont au nombre de huit et forment ensemble, chacune dans son domaine spécifique, United World Community, un réseau mondial de personnes, de groupes et d’associations qui aprennent et collaborent pour construire un monde plus uni et plus fraternel.
Les membres de ce réseau puisent leur énergie dans leurs passions, leurs capacités, leurs compétences ou leurs aspirations profondes. Chacun contribue à façonner une communauté de personnes unies par le même objectif et une vision commune du monde.
L’une des huit Communities du United World Project s’appelle « Citoyenneté active et Politique ». Dans ces domaines, les membres de la communauté ont l’occasion de devenir des acteurs du changement. Ils sont écoutés dans la recherche de solutions politiques et dans la conception d’initiatives qui font de la politique et de la citoyenneté active des outils au service d’un monde uni.
Trois expériences venues d’Afrique et d’Amérique du Sud
Trois exemples encourageants d’initiatives liées à la politique et à la citoyenneté active nous viennent d’Afrique et d’Amérique du Sud : l’école Ecoforleaders, en République démocratique du Congo, Empowered to Care (E2C), au Kenya, et le Centro Integral del Cuidado Comunitario (CINCO), en Colombie. Toutes les trois témoignent d’un engagement concret en faveur du bien commun, en commençant par celui des personnes les plus vulnérables.
L’École Ecoforleaders du Congo
La première expérience nous vient de la République démocratique au Congo. Il s’agit de l’École Ecoforleaders, également connue sous le nom d’École supérieure de formation des leaders pour l’unité. C’est un établissement privé de niveau postuniversitaire, fondé entre 2016 et 2017 à la suite d’une étude sociologique, anthropologique et politique commandée par le Mouvement Politique pour l’Unité (l’un des partenaires du United World Project), une branche du Mouvement des Focolari.
L’École Ecoforleaders est portée par des enseignants universitaires congolais qui collaborent avec des universités italiennes. Elle est reconnue par le ministère congolais de l’Enseignement supérieur et universitaire.
Ecoforleaders a pour objectif de former des leaders capables de promouvoir l’unité et d’agir dans différents domaines. Ce sont des personnes attentives à la défense des droits humains et au respect de la Constitution. Ces futurs leaders s’engagent à dépasser les divisions tribales encore présentes dans le pays et à lutter contre la corruption.
Cette école peut être définie comme un laboratoire de réflexion congolais, capable de rassembler des personas pour construire un réseau d’acteurs résilients : une sorte de nouvelle élite engagée dans la défense des valeurs démocratiques et prête, à l’issue de sa formation, à agir dans de nombreux secteurs tels que l’économie, la justice, la politique, la religion, la communication, la médecine, l’éducation, la sociologie, l’écologie, l’ingénierie, l’art et le sport.
Le programme de l’École Ecoforleaders s’inspire de l’approche générale et de la stratégie pédagogique proposées par « Together for a New Africa » (un autre partenaire du United World Project). Il est structuré autour de trois masters.
Ecoforleaders a également donné naissance à de nombreuses initiatives en faveur des droits des femmes, des enfants et des personnes âgées, de la reforestation et de la sensibilisation aux questions environnementales, de la formation des journalistes, de l’inclusion des communautés autochtones et marginalisées, ainsi que du soutien aux familles en difficulté et à un orphelinat du pays.
Empowered to Care (E2C), au Kenya
La deuxième expérience dans le domaine de la politique et de la citoyenneté active s’appelle Empowered to Care. Elle vise à sensibiliser les jeunes et à renforcer leur pouvoir d’action — entendu comme leur capacité à agir et à faire la différence — afin qu’ils se mettent au service de leurs communautés et en prennent soin. Il s’agit d’une initiative d’éducation par les pairs lancée par le Mouvement des Focolari, qui a transformé la vie de jeunes issus de plusieurs communautés kényanes.
Ce travail s’est développé à travers la formation, le mentorat et le leadership communautaire. Entre 2024 et 2025 seulement, le projet Empowered to Care a formé plus de 70 jeunes provenant de milieux vulnérables. Beaucoup d’entre eux sont devenus à leur tour éducateurs par les pairs, mentors et bâtisseurs de liens sociaux. Empowered to Care offre aux jeunes les outils nécessaires pour développer des compétences pratiques, accéder à des opportunités d’emploi et transformer des lieux précaires en espaces sûrs pour les adolescents, en commençant par les quartiers informels. Le projet vise à avoir un impact concret sur le territoire grâce à l’implication de la communauté. Son action s’étend également aux écoles, à travers des programmes de tutorat extrascolaire, aux associations sportives ainsi qu’aux organisations religieuses, notamment par des projets de rénovation de chapelles et de construction de la paix entre les différentes confessions.E2C mène aussi des actions de sensibilisation et de prévention contre la drogue et encourage l’utilisation de bibliothèques rénovées. Son approche participative a inspiré des jeunes dans toute l’Afrique, avec des collaborations qui s’étendent à la Tanzanie, au Burundi, à la Côte d’Ivoire et à la République démocratique du Congo.Un réseau de jeunes capables de prendre soin de leurs communautés, de les guider et de les transformer s’est ainsi constitué, favorisant un développement positif grâce au renforcement des compétences et des moyens de subsistance.
L’histoire du Centre intégral de soins communautaires (CINCO), en Colombie
La troisième expérience de citoyenneté active nous vient de Colombie, plus précisément du Centre intégral de soins communautaires (CINCO). Il s’agit d’un centre d’accueil et de soins situé dans le quartier de San Bernardo, au centre de Bogotá, dont l’action s’articule autour du concept de bien-être collectif. Le centre s’adresse principalement à des personnes en situation de vulnérabilité, notamment les personnes sans domicile fixe, les membres des communautés autochtones, les victimes du conflit armé, les personnes dépendantes des drogues, les vendeurs ambulants, les récupérateurs de déchets, les personnes prostituées et d’autres groupes particulièrement fragilisés.
Le projet CINCO est développé par la fondation « Asimetría Cero », qui promeut la démocratie, la participation citoyenne et la conscience collective. L’initiative est née en réponse aux besoins économiques, sociaux et environnementaux du territoire, en mettant en relation des personnes capables d’organiser et de construire des communautés résilientes avec les populations les plus vulnérables.
CINCO agit pour créer, renforcer et coordonner des réseaux d’entraide et de solidarité. Son objectif est de promouvoir des initiatives de sécurité alimentaire, comme la mise en place d’une cantine communautaire ouverte au public, des formations à l’entrepreneuriat, des rencontres interculturelles et des dialogues de quartier autour des enjeux locaux, ainsi que des services liés à l’hygiène, aux soins et à l’éducation de la petite enfance, ou encore à la réduction des inégalités de genre.
Le Centre intégral de soins communautaires accueille environ 200 personnes par semaine à travers des activités dans la cantine communautaire, des rencontres interculturelles, des activités récréatives, la réappropriation de l’espace public par le jeu et des activités d’éveil pour la petite enfance.
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